瓜爾膠的原料為瓜爾豆,這種豆科植物主要在印度、巴基斯坦等地的半干旱和干旱地區種植、生長,屬于一年生草本抗旱農作物。在瓜爾豆中,一般包含了43~47%的胚芽、35~42%的胚乳以及14~17%的豆殼,而瓜爾膠則是以瓜爾豆的種子作為原料,將其皮和胚芽去除后留下的胚乳部分經過清理、干燥、粉碎后再加水進行加壓水解,然后使用濃度為20%的乙醇進行沉淀后再進行離心分離、干燥、粉碎,最后得到瓜爾膠,瓜爾膠在市場上一般呈白色至淡黃褐色的自由流動粉末,幾乎無臭無味,在瓜爾膠中,以多糖為主,有75~85%,其次是蛋白質,有5~6%,不溶性纖維為2~3%以及1%的灰分,而且瓜爾膠的等級根據其粒度、粘度來進行分類。
瓜爾膠主要作為增稠劑使用,在冷水或熱水中都能夠形成粘稠液,其粘稠程度受到了粒度、溫度及制備條件的影響。瓜爾膠是我們常見的天然膠中粘度很高的,1%瓜爾膠的水溶液在4~5Pa.s。
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